예순, 60년의 발판 위에서 비로소 나를 믿다

예순, 60년의 발판 위에서 비로소 나를 믿다

시간은 그저 흘러가는 것인 줄 알았다. 하지만 오늘, 문득 스치고 지나간 생각 하나가 지난 60년의 세월을 완전히 다른 빛으로 비추었다.

지난 60년은 결코 덧없이 흘러가 버린 낡은 과거가 아니었다. 때로는 흔들리고 때로는 부딪히며, 수많은 혼란 속에서도 기어이 내면의 중심을 찾아가던 치열한 성장의 발판이었다. 마음을 속이지 않기 위해 끊임없이 번뇌했던 그 모든 과정은, 결국 지금의 단단한 나를 빚어내기 위한 기나긴 담금질의 시간이었다.

'인생은 60부터'라는 말. 예전에는 그저 나이 든 이들을 위로하기 위한 관용어쯤으로 여겼었다. 그러나 막상 그 경계선에 서고 보니, 이 말은 삶의 모진 풍파를 맨몸으로 겪어낸 자만이 입에 담을 수 있는 무게있는 진리임을 깨닫는다. 뿌리를 깊게 내리기 위해 캄캄한 흙 속에서 견뎌야 했던 60년의 세월이 끝났음을 알리는 선언이자, 이제부터는 그 뿌리에서 피어난 꽃을 피우고 열매를 맺을 차례라는 깨달음이다.

생계와 철학, 이상과 현실 사이에서 끊임없이 흔들리던 날들도 있었다. 하지만 이제 나는 더 이상 결단을 미루지 않는다. 머릿속의 복잡한 생각들을 정리하고, 내 마음이 가리키는 방향을 향해 과감히 행동으로 내디뎠다. 새로운 길 위로 나서는 지금 이 순간, 따스한 햇살이 얼굴을 스치우며 불어오는 바람은 더 이상 두려움이 아니라 살아있음의 증명이다.

내 삶의 제1장이 60년에 걸친 길고 깊은 서론이었다면, 이제 새로운 준비를 마치고 지금부터 써 내려갈 제2장은 온전한 나의 의지로 맺어가는 결실의 문장들이 될 것이다. 누구나 그러할지도 모르지만 또는 많은 세월 자식들 뒷바라지나 가족들을 위한 희생, 또는 본인의 의지와는 무관하게 힘겨운 인생의 길목을 걸어왔을 분들도 많으리라. 어느 지점에서든 정리가 되는 순간이 온다면 아마도 그 지점이 정점이 되리라 생각해 본다.

나는, 60년의 세월을 묵묵히 통과해 온 나 자신을 온전히 믿는다. 그리고 이 믿음 하나로, 인생이라는 책의 가장 빛나는 챕터를 이제 막 다시 펼쳐 든다.